Rob Pike er "en trendsætter", en markant personlighed indenfor computerverdenen, som har bidraget væsentligt til nytænkning indenfor operativsystems-teknologi, ikke mindst indenfor de seneste år. Rob Pike kommer fra det oprindelige UNIX-miljø hos Bell Laboratories, men tør alligevel sige tingene klart og tydeligt: "Linux og Free Software viser innovation i udviklingsmodellen men ikke i selve den udviklede software". Rob Pike fokuserer meget på vigtigheden af fortsat "academic research in computer science" og missionerer sammen med Brian Kernighan UNIX filosofien: et program gør een ting godt.

Når man skal forstå morgendagens operativsystemteknologi, kan Rob Pike være en god kilde. Udover at være en massiv bidragsyder til UNIX samfundet, udviklede han sammen med UNIX-faderen Ken Thompson en mulig efterfølger til UNIX, nemlig Plan 9. Senest er Rob Pike manden bag Inferno, som indeholder mange bud på morgendagens operativsystems- og netværksteknologier. Alt designet og udviklet i Bell Laboratories.

Rob Pike var manden som først tilføjede grafik til UNIX (før Microsoft Windows havde set dagens lys). I 1981 skrev han nemlig det første bitmap window system til UNIX systemer, og har siden skrevet 10 mere. Sammen med Bart Locanthi designede han Blit terminalen, den første grafiske arbejdsplads til UNIX. Rob Pike har aldrig skrevet et program, som bruger cursor adressering.

Sammen med Brian Kernighan skrev han klassikeren "The UNIX Programming Environment" og "The Practice of Programming" og har derudover skrevet bl.a. "Notes on Programming in C" med en række markante synspunkter vedr. anvendelsen af sprogene i C-familien.

Derudover har Rob Pike også udviklet teknologi til teleskopsystemer. En amerikansk rum mission var nær ved at benytte et gammastråle teleskop, som han har designet. Interessen hænger sammen med Rob Pikes forskning og store interesse i operativsystemers evner til at håndtere meget store datamængder (fx. dataopsamlinger fra rummet).

På uptime(1) holder han foredraget UNIX i morgen: det gode, det onde og det grusomme..